A sua obra é ainda hoje altamente apreciada e a sua memória venerada como a de um luminar da Medicina Portuguesa.

Em 1875 apresentava e defendia na Escola Médico Cirúrgica de Lisboa a sua tese intitulada, Dos nervos vaso motores.

Por decreto de 18 de Julho de 1885 é provido no lugar de cirurgião do Banco do Hospital de São José. Entrou para a Academia Real das Ciências como sócio efectivo onde apresentou o trabalho Osteologia Humana, que além de receber o Prémio D. Luís, conferido pela Academia, levou o seu nome às escolas e academias do estrangeiro.

Numa modesta casa da Rua das Espinhosas, em Castelo de Vide, fundou com o Dr. João Augusto de Carvalho e o Dr. José Frederico Laranjo, a Associação dos Amigos do Estudo.

Filho único de José Pedro Serrano e de Ana Catarina Serrano, José António Serrano nasceu em Castelo de Vide, na Rua do Mercado, a 6 de Outubro de 1851.