O pintor João Barata, João de Alegria Massena Barata, de seu nome completo, era natural de Castelo de Vide, onde nasceu na Rua da Fonte, Freguesia de Santa Maria da Devesa, a 24 de Junho de 1918.

Filho de Pedro Manuel Barata, carpinteiro, e de Maria Ana Massena, ficou órfão de pai aos seis anos, saindo de Castelo de Vide aos nove para ser interno da Escola Profissional D. Maria Pia, em Lisboa, onde fez o curso industrial de desenho de máquinas e de carpinteiro de moldes.

Saiu da Escola com 19 anos, nunca vindo a trabalhar como desenhador de máquinas, tendo o primeiro emprego sido dado pelo professor de desenho, Eng.º Miguel Duarte de Almeida, irmão do seu grande amigo e mestre Álvaro Duarte de Almeida.

Aos vinte anos ingressa no atelier do mestre Jorge Colaço, como seu discípulo na pintura de azulejos, e é com este mestre que nasce nele o desejo e a dedicação às artes plásticas, mestre de quem não lhe faltou o estímulo e o auxílio. E é mesmo Jorge Colaço quem o induz a frequentar um curso de desenho e pintura na Sociedade Nacional de Belas Artes, curso este noturno, pois de dia continuava no atelier de Jorge Colaço.

Além do trabalho em fábricas, teve o seu atelier no Palácio dos Coruchéus, em Lisboa. 

Mereceu os seguintes prémios de pintura:
1º Prémio Silva Porto - Bolsa de Viagens José Malhoa - (um sobreiro);
2ª Medalha, pela Sociedade Nacional de Belas Artes;
Prémios das Exposições das Beiras (Viseu, 2ª e 1ª medalhas);
3ª Medalha, pela S.N.A.;
Prémio da Galeria da Arte Babel, pelo Governador Civil de Lisboa;
Menção Honrosa pela Sociedade Nacional de Belas Artes.

Expôs individualmente nas Caldas da Rainha, Évora, Viseu, Portalegre, Lagos, Vila Viçosa, Figueira da Foz, Coimbra, Lisboa, etc.

Casou em 16 de Julho de 1944, na Igreja de Fátima em Lisboa, com Adelina de Oliveira, natural da Freguesia de São Julião, Concelho da Figueira da Foz, de quem teve duas filhas, Clara Maria de Oliveira Barata e Maria de Fátima de Oliveira Barata Almeida.

Faleceu no dia 24 de Janeiro de 1984, na Freguesia do Campo Grande, em Lisboa, com 65 anos.

Diogo Salema Cordeiro


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