É o momento em que começa a trilhar o caminho que o conduzirà à celebridade como naturalista, botânico notável, alto valor da ciência portuguesa do tempo dos descobrimentos.

Nascera em Castelo de Vide, de Fernão de Orta, judeu emigrado de Valência de Alcântara, e de sua segunda mulher, Leonor Gomes, de Albuquerque. A sua mais notável obra, escrita em português, foi o "Colóquio dos Simples". Fê-la na Índia, donde jamais voltou. Aí estudou pela primeira vez as doenças tropicais. O seu renome é mundial.